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【蜥蜴有毒吗】现存最大的蜥蜴,被神话的科莫多巨蜥,其真正战斗力到底如何?

科莫多蜥蜴杀死猎物的过程可以说是痛苦而漫长的,但巨型蜥蜴有很长的耐心。他们咬完猎物后,猎物慢慢跟在后面,直到“独爪”死掉。所以关于科莫多蜥蜴是如何杀死猎物的说法有两种!

到底是细菌还是中毒?

BBC有一部关于巨型蜥蜴的纪录片,其中引用了1981年动物学家Auffenberg的研究结果,他在1981年从巨型蜥蜴嘴里发现了葡萄球菌和变形菌的存在。这两种蜥蜴特有的口腔菌群是对付其他动物的工具!

咬其他动物时,这些细菌与伤口一起进入猎物,大量繁殖。两三天后猎物的全身性症状开始出现。比如高烧,全身无力,最终倒下,后面跟着的巨型蜥蜴冲过去咬,猎物完全死亡前不能看到分成块吃。

从细菌繁殖的速度到全身性症状,2 ~ 3天的时间大致正确,所以1981年以后在关于巨蜥的科普作品和纪录片中,Komo也大量引用了口腔细菌繁殖死亡的说法。

不过2009年6月2日,PNAS(美国国家科学院院刊)上发表了一篇关于巨蜥的捕猎时到底是细菌还是中毒的论文,而且有了非常明确的观点,从巨蜥颅骨结构以及口腔分泌物的毒理性角度分析,巨蜥口腔中有专门的毒囊,会分泌大量毒液!

澳洲墨尔本大学毒液专家布莱恩佛莱博士(Bryan Fry)称,巨蜥分泌的这种毒液与蛇毒非常类似,但它会造伤口血管扩张,并且血液无法凝固,动物会通过这个伤口不断流血。

科莫多巨蜥的口腔中有数条毒囊,分泌的是凝血障碍类毒素,质谱仪显示,其中有35%的2000个转录本编码其他毒毒素的已知毒素类型,分子复杂性和表达水平与蛇毒的记录相当!

布莱恩佛莱博士鉴定出的毒素类别为AVIT、富含半胱氨酸的分泌蛋白(CRISP)、激肽释放酶、钠尿肽和III型磷脂酶A2蛋白,作用与动物机体后会导致肌肉麻痹、意识丧失、休克,迅速失血过多致死。

当然这种毒素被巨蜥吃下肚并不会有什么问题,因为毒液就是一类比较特殊的蛋白质,被胃酸分解成氨基酸最后吸收,并不会引起中毒。

科莫多巨蜥,战斗力究竟如何?

巨蜥应该是最大的有毒类动物了,最长可达3米,体重最高可达135千克,属于巨蜥科巨蜥属,是现存世上最大的蜥蜴,仅仅分布在印度尼西亚的小巽他群岛,总共大约6000多头。不过这个物种到1910年才被发现并记录在册。

科莫多巨蜥食量巨大,尽管它们属于食腐动物,但却偏好不是大型动物,在这些小岛上的水牛、野猪、鹿、猴等都是它们的猎物,你想啊,这么大一只有毒的动物,咬一口猎物就得见阎王,有谁不怕呢?而且它们还是保护动物,偶尔还要攻击人类,到2012年时已经有10人死于科莫多巨蜥的毒液。

与鳄鱼相比,科莫多巨蜥战斗力如何?

它们的体型要比很多鳄鱼都要大,比如凯门鳄和扬子鳄,不过比湾鳄和黑凯门鳄要小得多,那么体型差不多的科莫多巨蜥和鳄鱼能比吗?

尼罗鳄攻击角马

咬合力最大的咸水鳄可达16414牛顿,超过斑鬣狗3.5倍,当然凯门鳄(眼镜凯门鳄)的咬合力远没有那么大,不过这比下颌骨松散的科莫多巨蜥仍然要强大得多,它们强大的杀伤力是其向内弯曲的牙齿,一旦咬住猎物后根本没有机会逃脱!

不过科莫多巨蜥的杀伤也不像鳄鱼那样的死亡翻滚,而是在这个时候在伤口中沾染上巨蜥的毒液,然后慢慢等待猎物死亡,那些体型远比科莫多巨蜥大得多的猎物,比如水牛等就是这样被杀死的,食草动物有个优点,一般巨蜥不再攻击,那么也就忍气吞声了,刚好落入巨蜥的圈套!

因此科莫多巨蜥这一招对水牛、野猪、鹿这些食草和杂食性动物有效,对于鳄鱼或者豹或者狮子类的顶级掠食动物就无效了,因为它们会主动攻击,咬合力垃圾、行动还迟缓的科莫多巨蜥终归是要被猎杀的,即使有毒,也会因为无法当场杀死猎物而被猎物反杀,最多也久落个同归于尽!

但是为什么科莫多巨蜥还没有灭绝呢?这可能要得益于印尼小巽他群岛根本就没有科莫多巨蜥的天敌,早期科莫多巨蜥的祖先分布于澳洲以及东南亚诸岛,但现在仅仅保留这几个区域,也是有原因的。

延伸阅读:孤雌生殖

2005年,一直“独居”的伦敦动物园的科莫多巨蜥突然产下了22个蛋,然而却有4个正常孵出,至此科学家才发现原来巨蜥这种动物还能孤雌生殖!

科莫多巨蜥的性染色体是W和Z,雌性组合是WZ,雄性则是ZZ,孤雌生殖时科摩多巨蜥的孤雌生殖中会让一个配子代替精子受精,产生的配合是WW和ZZ,但只有ZZ染色体组合才能着床!

敏感的朋友一定发现了ZZ就是雄性,雌性的科莫多巨蜥产下雄性巨蜥,以后如何发展笔者就不多扯谈了,因为对于物种来说,延续比伦理更重要!

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