admin 据推测，月亮阴暗寒冷的极地一直含有水冰。美国夏威夷大学等机构的研究人员21日表示，首次发现了月球两极表面存在水冰的确切证据，这将有助于今后人类探索和定居月球。
〓月球存在水冰获确切证实〓
研究负责人之一、夏威夷大学的李帅对新华社记者说，人们还需要一个月球车或者着陆器来测量这些水冰的同位素信息，以确定它们的来源，并通过钻探来确定深度以估算其含量。
李帅与布朗大学等机构的同行在美国《国家科学院学报》上发表研究报告说，他们分析了印度“月船1号”探测器携带的月球矿物质绘图仪所得到的数据，发现了固态水——冰的近红外吸收光谱的特征，直接证明了那是月球上的水冰。而此前观察结果仅间接发现了月球南极存在水冰的迹象。
“月船1号”2008年发射上天，携带的月球矿物质绘图仪由美国航天局喷气推进实验室和布朗大学共同研制，负责收集月球表面不同部分反射红外光的数据，可以分辨水的不同形态——液态、气态和固态。
此次研究显示，南北极水冰的分布范围并不同。在月球南极，多数水冰集中在陨石坑中。在月球北极，水冰的分布则较为广泛和稀疏。
研究人员指出，由于月球极地撞击坑的地形特征，阳光永远照射不到的一些地区形成永久阴影区，这些地区的温度不高于零下163摄氏度，在此温度下形成的水冰可以长期保存。
研究人员表示，由于探测器仅能探测到月球表面几毫米的深度，因此这些水冰的深度目前还不能确定，但这些水冰可为未来的月球探测甚至定居提供便利，获取它们比获取月球表面下的水或者从地球运输更加容易。
李帅说，人们下一步需要一个新的轨道卫星来对月球极地加以研究，填补对月球极地的认知空白。
〓月球之水“天上来”？〓
这些水来自哪里？是月球在远古时期天然就有，还是来自“天上”？科研界有着不同的猜测与解读。
一种说法是，月球之水源自太阳。2012年，美国研究人员对阿波罗系列探月飞船带回的月球土壤样本进行分析后认为，月球上存在的水可能来源于太阳风，这说明其他一些星球也可能同样因此而存在水。
另一种说法是彗星为月球“送”水。2011年，美国研究人员对阿波罗飞船带回的月球表面岩石标本进行了分析。他们重点测量了标本中一类名为磷灰石的矿物所含的氢同位素组成比例。结果发现，其组成比例与3个已知彗星中的氢同位素组成比例接近。研究人员由此认为，彗星是月球上水的主要来源之一。
还有一种说法是，小行星可能为月球当过“搬水工”。2016年，美国、英国和法国的研究人员发现，大部分月球内部存在的水可能是40多亿年前月球形成初期小行星撞击月球后留下的。
近两年，航天大国竞相宣布探月新计划，“广寒宫”不再清冷寂寞，再次成为人类航天探索的“热目标”。随着越来越多的人类探测器“拜访”月球，月球之水何处来的谜底将逐渐揭开。
〓月球有水使其更具“竞争优势”〓
月球表面太阳无法照射的地方，有着黑暗寒冷的极地陨坑。科学家最新获得确凿证据，证实这些“冷冻陷阱”里保存着月球表面几十亿年来深藏的秘密——水冰。在未来人类太空探索活动中，这一发现将使得月球更具“竞争优势”。
▌找到确凿证据
月球的倾斜角度非常小，加上地形特征等原因，阳光照不到两极附近的永久阴影区内。早在上世纪60年代初期，科学界就有推测，这些永久阴影区内可能存在水冰。
不过，在随后的探月任务中，科学家们却仅仅收获了一些“暗示”，始终缺乏直接证据。
十多年来，美国航天局的“月球勘测轨道飞行器”和印度“月船1号”探测器探测到月球极地地区富含氢。尽管氢是水的基本组成部分，可以支持月球极地存在冰的理论，但氢同样也可能来自太阳风。
为了确定氢的来源，美国夏威夷大学研究人员李帅与布朗大学等机构的同行分析了“月船1号”上月球矿物质绘图仪的数据，发现了固态水——冰的近红外吸收光谱的特征，直接证明了那是月球上的水冰。
▌推动太空经济
尽管人类早在1969年就已踏足这个天体，但对于月球极地却知之甚少。而科研人员的最新发现，有望让这一区域成为人类未来太空探索的热门“景点”，推动太空经济的发展。
美国科罗拉多矿业学院空间资源中心主任安杰尔·阿布德－马德里指出，从月球提取冰，将是建立太空经济的第一步。
研究显示，在月球的永久阴影区，温度不会高于零下163摄氏度，在此温度下形成的冰可以保存超过10亿年。
近年来，小行星或彗星已被视为太空采矿的一种选择，但相比月球而言，它们距离遥远，而且“活泼好动”。阿布德－马德里认为，如果能获取水沉积物，那么开发月球会更有意义。
此外，如果月球表面拥有足够多的水资源，人类未来前往月球时有可能将其作为饮用水、氧气或者火箭燃料的来源，从而极大降低成本。
▌展望太空基地
更进一步，这些水资源甚至有望帮助人类定居月球，或者将其作为执行太阳系探索任务的基地。
虽然火星（也有液态水的证据）也一直是太空基地的选址热门，但业内人士评论说，最新发现将给月球带来更多“竞争优势”。
美国“月球捷运公司”副总裁阿兰·贝林施泰因对新华社记者表示，探索月球是前往火星以及更远深空的必经阶段，未来的太空移民计划必须首先在月球上取得初步成功。
不过，要了解月球上的水资源，人类还有许多工作要做。由于探测器仅能探测到月球表面几毫米的深度，因此这些水冰的深度目前还不能确定，具体来源也有待研究。
李帅对新华社记者说，下一步还需要一个月球车或者着陆器来测量这些水冰的同位素信息，以确定其来源，并通过钻探来确定深度以估算其含量。此外，还需要一个新的轨道卫星来对月球极地加以研究，填补对月球极地的认知空白。
来源：新华社广州参考·广州日报编辑 董业衡