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【飞机的发明者是谁】图-160战略轰炸机为何以美国西科斯基公司创始人命名?

提到美国的西科斯基飞机公司时,军迷们不会陌生。著名的S-70/UH-60“黑鹰”直升机是西科斯基飞机公司的代表作。

除了“黑鹰”之外,西科斯基公司的SH-3“海王”舰载直升机、CH-53“海上种马”重型直升机以及VH-92直升机也大量装备美军,其中VH-92直升机还是美国总统出行时的专用直升机,而西科斯基已经为美国总统出行服务了63年,西科斯基公司可以称得上是美国的功勋级航空企业。

◎MH-60R“海鹰”舰载直升机

有意思的是,西科斯基飞机公司的创始人伊戈尔·西科斯基,其实并不是土生土长的美国人,而是流淌着斯拉夫血脉的俄罗斯人。更有意思的是,俄罗斯空天军远程航空兵司令部麾下的一架图-160战略轰炸机,竟然是以伊戈尔·西科斯基——美国西科斯基飞机公司创始人的名字命名的,这是怎么一回事儿呢?

◎以伊戈尔·西科斯基命名的RF-94013号图-160战略轰炸机

我们先从伊戈尔·西科斯基说起。

◎伊戈尔·西科斯基

伊戈尔·西科斯基全名是伊戈尔·伊万诺维奇·西科斯基,这一听就是个俄罗斯人的名字。伊戈尔·西科斯基1889年5月25日出生在俄国基辅市,他的父亲是基辅大学精神与神经疾病学系教授,母亲也受过良好的医学教育,伊戈尔·西科斯基从小生长在优渥无忧的家庭环境中。在母亲的科学熏陶下,伊戈尔·西科斯基对飞行器产生了浓烈的探索兴趣,他从小便立志成为一名航空工程师。

◎伊戈尔·西科斯基曾经登上过1953年《时代》杂志的封面

然而现实并非总是那么尽如人意。1903年,年仅14岁的伊戈尔·西科斯基进入圣彼得堡海军学院读书,在圣彼得堡海军学院就读三年之后伊戈尔·西科斯基认为自己志不在此。1906年,伊戈尔·西科斯基离开俄国前往法国巴黎学习机械知识。1907年,伊戈尔·西科斯基回到基辅进入基辅理工学院机械系求学。1908年,在姐姐的资金支持下,伊戈尔·西科斯基购买了发动机和其他零件组装出了一架直升机,次年伊戈尔·西科斯基带着他制造的直升机参加了基辅航展。1910-1916年,伊戈尔·西科斯基及其团队设计制造了20余款各型飞机,其中包括全球首款四发重型轰炸机伊利亚·穆洛梅茨,这款重型轰炸机在第一次世界大战中为俄国军队立下了赫赫战功。

◎伊戈尔·西科斯基和其他两名飞行员在伊利亚-穆罗梅茨客机驾驶室

1917年,西科斯基迎来了人生中的重大转折点。1917年10月,俄国爆发十月革命,乱局之中西科斯基无法继续从事他所热爱的航空事业,被迫离开俄国,前往法国继续他的航空科研工作。1918年11月,第一次世界大战结束,法国停止对军事航空工业的资金补贴,伊戈尔·西科斯基只能背井离乡远涉重洋到大洋彼岸的美国寻求发展。1919年3月伊戈尔·西科斯基移居美国并在纽约定居,随后创立了西科斯基航空工程公司,西科斯基直升机王朝之路就此开启。

◎伊戈尔·西科斯基设计的伊利亚·穆洛梅茨重型轰炸机,世界上首款四发重型轰炸机

伊戈尔·西科斯基虽然没有将他的全部航空才华奉献给祖国,而是远走他乡为美国造飞机,但俄罗斯并未因此否认和抹杀伊戈尔·西科斯基在航空工业领域的巨大贡献。2012年8月,为了致敬伊戈尔·西科斯基对俄国航空工业所做的贡献,特别是伊利亚·穆洛梅茨重型轰炸机对俄国航空力量的贡献,俄罗斯空天军远程航空兵司令部决定将最后一架未命名的图-160战略轰炸机命名为“伊戈尔·西科斯基”。

◎乌克兰基辅理工学院内的伊戈尔·西科斯基雕像

俄罗斯空天军的每一架图-160战略轰炸机都有名字,大部分是以俄国/苏联的飞行员和航空工程师命名的,但俄罗斯空天军远程航空兵司令部将最后一架图-160命名为“伊戈尔·西科斯基”还是在俄罗斯空天军内部乃至俄罗斯国内引起了巨大争议。反对者认为伊戈尔·西科斯基为美国的直升机航空工业奠定了坚实基础并为美国及其盟友提供了大量军用直升机,在全球各地与俄罗斯作对,无论如何都不应该给予他如此隆重的待遇。

◎每一架图-160战略轰炸机都有名字,比如这架就是“瓦西里·列舍特尼科夫”(Василий Решетников)

俄罗斯空天军远程航空兵司令部给出的解释是,伊戈尔·西科斯基只是一名航空工程师,他并未操纵西科斯基军用直升机与俄罗斯军队作战,如果按照这种逻辑,研制AK-47步枪的卡拉什尼科夫岂不是也要成为俄罗斯的千古罪人了?就这样,俄罗斯空天军远程航空兵司令部力排众议将RF-94013号图-160战略轰炸机命名为“伊戈尔·西科斯基”,这架图-160目前仍在俄罗斯空天军服役。

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