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【乞巧节是什么意思】“迢迢牵牛星,皎皎河汉女”,为何我国古代七夕节又叫乞巧节?

前言

我国的七夕节其本质与国外的2.14一样,是以情侣约会来庆祝的甜蜜日子,但中国的七夕节有自己的文化渊源。

我国七夕节的前身是"乞巧节",且随着历朝发展衍变得来。到了大宋盛世后,乞巧节得到空前的发展,逐渐正式成为年轻男女的爱情节日。

董永思念七仙女的地方,成为"思姑墩",形成祭祀习俗

乞巧节起源于董永与七仙女的传说,以前的乞巧节被称为七巧节或者七姐诞。

传说董永家门前有一片大湖,有一天七仙女下凡在湖里洗澡,刚好被董永撞见,其就偷走七仙女的衣服,最终阴差阳错两人就相识相恋结为了夫妻,后来七仙女被迫返回天庭,留下董永在人间苦苦思念。

董永就每天在大湖旁边的一处小山丘上对天长望,期待妻子的归来,故此这个地方就被百姓叫做"思姑墩"。

之后每年的正月初一到十五,当地人都会在思姑墩进行祭祀庆典,此时的男童骑竹马在花灯下游玩,当地习俗叫做"穿花",女子唱彩歌,跳舞,该活动则叫做"团山",属于较早的迎七姐习俗。

乞巧节在先秦就存在,流行于汉朝,宋代最繁荣

《西京杂记》:"汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼,人具习之",说明早在先秦就有了供奉牛郎织女的习俗节日。

到了汉代,其宫廷的宫女会在七月初七当天,进行穿七孔针的活动,之后坊间百姓也开始沿袭。

该节日在汉朝开头,跨越历史长河,唐朝繁荣时期加以改良,宋代后继续沿袭该习俗,且在文化大爆炸后,因为宋朝男女的观念逐加开发,更渴望爱情,故此一个七夕情人节就诞生了。

据说宋朝的七夕,环节更多,节目更广,文人吟诗作对吸引女子注意力,女性则唱歌跳舞来换取男生的欢心,其简直是一个宋朝传统习俗文化的缩影。

中国农历的七月来临后,第一天至第七天,古人就展开一系列七夕的庆祝,大体历时七天,夜夜笙歌,与天同乐。

期间,各种名目齐齐亮相,有迎巧、拜巧、祭巧、坐巧、送巧跟娱巧、卜巧等环节,且多是男女互动,彰显才艺的节目。

甚至发展到,有固定的歌舞团来助庆,成群的歌女在袅袅起舞,奏乐的奏乐,歌唱的歌唱,其中的歌词与音乐曲风,十分接地气,均与务农有关,如感谢上天赋予的丰年等。

南北宋"乞巧节"的特点,各有不同,女童过节穿新衣

然而宋朝的乞巧节又有南宋北宋之区别,两边都喜欢过这个节日,但又各有不同。

有一位南宋画者曾把当时的乞巧节场景记录了下来,取名为《乞巧图》,通过参考,我们发现宋代七月七乞巧节当日,宋朝的男女都纷纷涌上街头,进行相关活动,但整个节日又以女性为主。

届时宋朝女子会依例参加各种习俗环节,包括有斗巧、渡巧、讨巧、穿针表达自己手活好,以蛛网验证自己的手巧等,还有吃巧果,种生七巧等。

而过程中,会有不少男性加入,其为的就是想借机找一个喜欢的女子,共建良好姻缘。

特别是北宋,到了七月初六,当地有钱人家就挂花灯,把阁楼装潢一番,叫做"乞巧楼",一家人在该楼阁里吃零食喝酒水,还配有针线、墨宝,让自家女孩穿针引线,表露手巧活儿。

男童则写诗作对,彰显学问,尤其是当女子把针线作品做好后,会先拜祭一番,叫做乞巧,而成年女子就对月穿针后,把针线放入装有小蜘蛛的锦盒里,翌日察看,若织有蜘蛛网就表示得巧。

南宋人过乞巧节时,会很早的准备过节物品,有各种水果、零食、礼物、红鸡、鸡蛋等,到处送亲戚朋友。

到七夕当日,盛况异常,最热闹的就是华灯初上之际,届时各家各户都挂上漂亮的花灯,形成一幅繁荣炫丽的景象,这时女孩子不管穷富,都有一套新衣裳穿戴,并且开心的街上玩耍。

另外宋代人传下的一本《岁时广记》则有写:

"乞巧节,京师诸小儿各置笔砚墨纸,站牵牛位前,写下自己的名字与乞聪明,女人则办置针线盒,站织女位,写自己的名字想乞巧等"。

这点证明,当时除了大部分女性参与外,一些男性也会加入。而男女都会求神灵庇佑,男则求智慧加持,女则求贞洁贤良加手巧。

往往在乞巧节过去后,男子就有幸结识了心仪的女子,两人就会发展一段好姻缘,从而互定终生。

故此在这一时期,我国的乞巧节应该是发展到了最昌盛的阶段,相比汉代的流行,在唐代得到较好发展延伸后,宋朝就把乞巧节习俗沿袭了下来。

而宋代也是一个异常繁荣的朝代,随着文化进步,战事减少,宋朝民众更多的是考虑如何取乐和过节。

所谓乞巧节到了宋朝乃一个特大节日,有凑合良好姻缘的意思,当时宋朝年轻男女在穿衣、行为方面都异常大胆。不再依循传统的乞巧环节,均在表达出自己内心的渴望,故此就借助乞巧节来对所爱表达爱意,而没有意中人者就想借该节日找姻缘,故此就催生了七夕情人节。

迎紫姑与迎七姐的由来,紫姑死后被封神

较早的七夕节日是因民间的一个迎紫姑民俗影响,这个紫姑同样叫七姐,但不是七仙女。古代劳动人民很信神鬼,其是一种源生与农耕文明的迷信与功利。

当时中原大地有很多地方都有人祭祀紫姑,相传紫姑的命并不好,她当初被指配给寿阳镇的李相公当小妾,结果正房夫人不满,日久累积怨恨后,在正月十五的夜晚,趁紫姑如厕,将其杀死。

后来上天怜悯紫姑,就把她封为茅房之神,至此后中国民间就有了拜祭紫姑的习惯与传说。

再者有岭南部分文献记录:

"南雄风俗,女子每到元夕必设酒菜于月下,盖以竹箕,以青帕覆之,以一箸倒插于箕上,两者作书文,求问吉凶,未嫁少女,需边唱边拜祭,谓之"

通过该记载发现,当时人民就把迎紫姑叫做迎七姐,但该七姐不是织女,要到了后来,董永与七仙女的恩爱凄凉故事面世后,由于七仙女的善良形象逐渐深入人心,引得大部分女性视为良好榜样,这时候年龄稍大的女性,就称其为七姑,而妙龄女子则叫七姐。

从迎紫姑到思姑墩的迎七姐,这些习俗终演变成乞巧节,后经历多个时代发展,到了宋代正式形成我们熟知的七夕节日。宋朝文献有记录了当时的七夕盛况:

"七夕日,潘楼前买卖乞巧物,从七月初一始,车马嗔咽,初三,车马不通,相次壅遏,不复得出,至夜方散"

众所周知宋代的都城在开封,时叫汴京,当时的潘楼就在这座都城里,这些证明宋代七夕节当日,人们开始集结在潘楼附近交易各种过节物品,从第一天开始就马车人流拥挤,第三就堵得水泄不通,人们互相拥挤久久不能走出去,而且这种情况还是堵到夜晚才渐散,所以其热闹程度可想而知。

七夕节的前身乞巧节,主要是从最早的迎接七仙女习俗发展衍变,特别是牛郎织女的神话传说一直在历代人心里根深蒂固,以及人人都渴望一份良好爱情的缘故,所以就借乞巧节向神灵祈求好姻缘。

而乞巧节发展到宋代后,历经多次演变,随着文化融合与开放程度,最终使得南北宋的年轻男女都视七夕节为象征美好爱情的重大节日。

故此从宋朝开始,民间七夕节就逐渐成型,且流传至今。

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