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青岛光19年(公元1839年)1月在广州市的街道和胡同里都成为话题。——清廷派出的林则徐轻车大臣即将到达。
据说这位钦差大臣刚正不阿，任何人情在他那里都吃了闭门羹。很多鸦片贩子和吸食者听闻后都对这位钦差充满担忧，而此时的林则徐也还不知道自己即将创下一项禁毒史上的纪录。于他而言，国家派他来守护广东，那么在这片土地上，鸦片就绝对不可以存在，不除干净誓不罢休。▲林则徐蜡像
林则徐抵达后，很快就致信各大洋商，要求他们必须在三天以内上缴所有鸦片，并且放下狠话，“只要鸦片一日没有被销毁，那么我林则徐定会与鸦片死磕到底，绝无可能放弃。”这不是清朝时广东第一次查禁鸦片，此地作为鸦片走私来源和最大集散地，有关贸易在这里从未消停过，甚至还越查越多、愈演愈烈之势。其中主要原因就是洋商们早早就知道了中国的“规矩”，银子永远比什么都好说话，只需给官府送上一箱银子，便可让禁烟成了空话。
▲富户吸食鸦片蜡像
然而从林则徐到来广东以后，一切就都要变了。鸦片贩子们眼瞅着命根子就要被拔了，惶惶不可终日。不过怕归怕，他们并没有打算放弃走私鸦片，所以压根不打算按照要求上缴，一个个还在观望着风向。这些商贩的心思，林则徐又怎么会不知道。为了打消他们的嚣张气焰，林则徐立即下令封锁广州的英国商馆，同时缉拿了最大的鸦片贩子。得知此事后，作为英国驻华商务监督的义律，立马从澳门赶到了广州。
▲清朝晚期的广东洋行
然而义律的出现，非但没有帮助洋商们解决问题，反倒连他自己也陷了进去。林则徐直接把义律一道困在了商馆里，并断了商馆内的吃喝，林则徐对他们说：“一日不交出鸦片，一日别想出来。”三天之后，熬不住的洋商们终于被迫同意上缴鸦片。接下来，林则徐将收缴到的鸦片都集中于虎门，亲自点验以防止洋人掉包，最后检验发现两万余箱鸦片都是真货。确认无误以后，林则徐奏请派人押送鸦片进京，道光皇帝则批示就地销毁。于是，浩浩荡荡的“虎门销烟”开始了。
▲查理·义律旧照
对于当时的林则徐而言，如何销毁鸦片成了一大难题。因为技术有限，处理鸦片的方法并不多，最简单的便是用火烧，但是鸦片过多，很难彻底烧尽，未燃尽的鸦片渣滓会渗入泥土，难保这些贩子不会为了鸦片而掘地三尺。再三思虑之下，林则徐决定用水泡。事先在海边凿一个大池子，投以石灰再倒入鸦片，让鸦片溶解于海水中，待到退潮之时冲入大海，这样就再无“废物利用”的可能。
▲虎门销烟场景复原
就这样，“虎门销烟”整整持续了四十多天，在蓝色的天空之下，石灰沸沸扬扬，无数鸦片被倒入海水中，围观的群众人头攒动。人们望着沸腾的海水，抬头远望，碧蓝的天空和海水，海天一线，所有人都觉得过了这一天，一切都将美好起来。全然不知，在海洋的远方，一个新的噩梦正在悄悄到达。
参考资料：
《清史稿》《鸦片战争档案史料》
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