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【世界上最早出现的纸币】世界上最早的纸币为何出现在宋朝:多角度看交子产生的原因

宋朝的教子被认为是世界上最早使用的纸币,比美国、法国等西方国家发行的纸币早上要多6700年。

那么,交子是在什么样的环境下产生的呢?

官方政治:“三冗”与交子的内在联系

按照历史教科书上的说法,宋朝有一个十分重要的特点——“三冗”,即冗官、冗兵、冗费。从政治角度来看,宋朝持续了上百年的“三冗”局面,直接促进了纸币的产生。

宋朝开国皇帝赵匡胤

宋朝虽然通过“收精兵”、“削实权”、“制钱谷”等举措改变了藩镇割据的分裂局面,但另一方面,宋初中央集权的强化,却造成了“冗官”、“冗兵”、“冗费”的国家财政危机。

——岳麓版《历史必修一》

01 冗官

五代十国图

唐朝灭亡后,中国历史进入混乱的五代十国时期,诸多小国在半个多世纪的时间里彼此征伐,互相吞并。在这种环境中登上帝位的赵匡胤似乎对地方割据相当厌恶,因此在中央集权上费尽了心思。

为了避免出现唐朝后期藩镇割据的局面,宋朝对地方权力控制得相当严格。宋太祖觉得在任用人选这件事上不用商量,所有人都得听我的,于是下令路、州、县三级地方官员全部由中央直接任命,随时可以根据需要调配撤换。

宋朝复杂的官制体系

不仅如此,宋朝还层层削弱地方权力,“路”一级不设总长官,而是平设了安抚司、转运司、提刑司等好几个“监司”,谁也别想一家独大,拥享地方大权。“州”一级除了知州外,每州另设“通判”,州一级发出的文件,必须通判签署,才能生效,目的就是要牵掣知州的权力。“县”一级又设知县、县丞、主簿和县尉。

不合理的官制催生了很多空缺的官位,在这样的背景下,宋朝放宽了科举录取的范围,唐朝录取进士,每次不过二三十人,少的时候甚至只有几人,等到宋朝,每次录取居然多达两三百人,甚至五六百人。

在宋太祖“矫枉过正”的集权举措下,地方被有效地控制住了,但相对的,朝廷内外大量的官员整天白吃干饭,无所事事,曾巩曾做过统计,他说“景德官一万余员,皇佑二万余员,治平并幕职,州县官三千三百余员,总二万四千员”,如此之多的官员无疑增加了国家的供养负担。

02 冗兵

宋朝并非一个“和平”的时代,在两三百年的时间里,宋朝与周边少数民族政权一直都处于对峙状态,边境基本没消停过,北宋初年两次大规模征讨辽国,仁宗时期和西夏爆发了大规模战争,神宗时期又主动进军西夏。南宋建立后和金朝战火不断,绍定末年,开始抵御蒙古的进攻,一直到其灭亡。

频繁的战争一方面直接消耗了大量的财富,另一方面也促使宋朝皇帝不断扩大常备军的数量。从下表中能够看出,宋朝士兵数量增长速度很快,并且常年保持在数十万的量级上。

为了统帅好数量庞大的士兵,防止部将作乱,宋朝政府要求军队每隔一段时间就要换防,“遣禁旅戍守边城, 立更戍法, 使往来道路……故将不得专其兵 ,兵不至于骄堕”。

这些举措看起来都有一定的合理性,对外,可以抵御强敌,对内,可以加强统治,但问题是,这些举措同时也造成了巨大的费用开销,供养数十万士兵的开销、数量繁多的军官的月俸、军队换防的军费支出,这些都为国家带来了巨大的财政压力。

交子

巨大的官吏开支和军费,外加上供给辽、西夏、金等国的岁币,使得宋朝每年都必须集中并且消耗大量的货币,最终的结果就是“冗费”。所以,在国家货币总量不变的情况下,宋朝政府集中的货币越来越多,社会上所流通的货币就越来越少,“钱荒”也就不可避免地出现了,为了改善这种情况,交子这种轻便的纸币应运而生。

民间行为:铜钱是如何变少的?

宋朝社会的“钱荒”是导致交子产生的直接原因之一,而种种民间行为也加剧了“钱荒”现象的出现。

第一,熔铜钱,做铜器。在宋朝的大部分时间里,铜币都是社会中流通的主要货币形式,然而,当时铜钱的购买力远远小于铜的实际价值,因此宋朝人常常把铜钱熔成铜器,以换取更多的利润,按照《论钱禁铜法事》的记载,“销铜十钱,得精铜一两,造作器物,获利五倍”。

第二,私家藏匿。在社会中铜币大范围短缺的背景下,人们出于保值的目的而普遍贮藏铜币。尽管政府多次立法,明令禁止民间大量贮藏铜钱,但实际上并没有起到什么效果,这就使得原本就已经很严重的“钱荒”变得愈发不可控制。

第三,海外流失。宋朝和边疆少数民族的贸易一直保持在较高的水平,在两三百年的时间里,大量宋朝铜钱流向契丹、女真、西夏等国,成为这些地区的通用货币,而海上丝绸之路的发展,也使得宋朝铜币通过海路传播至印度半岛、波斯湾阿拉伯地区。

社会经济:商品经济的快速发展

宋朝的商品经济已经十分发达,地区性的经济中心城市普遍发展,开始广泛出现在全国各地,比如北方的开封、东南的苏杭、川蜀的成都、华南的广州,这些地区性的中心城市周围环绕着许多中小城市和市镇,形成一个个地区性的市场,其工商业的发展远超过唐代的水平。

隋唐以前,我国古代城市均以政治为中心,实行的是坊市制度,市场由政府统一管理,多为集市性质,几天一集,市内大多是临时的商贩,很少有固定的店铺。宋朝以后,坊市制度彻底被废除,城内商店林立,商业交易不再有时间和地点的限制,城市的经济属性也逐渐增强。

《清明上河图》(局部)

以北宋开封为例,真宗时期汴京“比汉唐京邑民庶十倍”,当时东南各地的物资夜以继日地输往汴京,汴京的丝织品和瓷器也大量销往东南市场,根据《东京梦华录》的记载,开封城内街道两旁店铺林立,每日交易不断。按照相关学者的说法,当时的开封甚至还出现了金融贸易,“南通一巷,谓之‘界身’,并是金银财帛交易之所。屋宇雄壮,门面广阔,望之森然,每一交易,动及千万,骇人闻见”。

货币是商品交换发展到一定阶段的产物,商品的生产和交换决定了货币的产生,而商品的生产与交换的变化也必将引起货币的变革。宋朝商品经济飞速发展,原来笨重、落后的铜币已经无法满足高频率、大规模的商品交易,另一方面,宋朝政府一直以来的“三冗”以及民间种种活动导致了社会中流通的铜币越来越少,快速发展的商品经济与落后、短缺的货币之间的矛盾越来越深。在上述多个方面的影响下,交子这种轻便纸币登上了历史舞台。


参考文献:

《东京梦华录》

岳麓版历史教科书等

责任编辑: 鲁达

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