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美国国务卿是美国国务院的首脑。
美国国务院，美国联邦政府主管外交并兼管部分内政事务的行政部门，直属美国政府管理的外事机构，相当于外交部。历史
美国国务卿设立于独立之初的1789年。在美国的三权分立中，总统代表最高行政权力，国会则代表立法权力。为防止在外交上出现"两权分立"、相互掣肘，当时的众议员麦迪逊于1789年5月19日提出议案，政府应设外交部和外交部长一职，因此国务卿相当于外交部长。但最初的国务卿主要是忙国内的事。其职责包括参与制定、发布、保管国内的法律法令，为国内行政部门的人事任命做公证，保管国会的各类书籍和文件等。后来随着美国的不断发展，外交活动日益增多，国务卿才真正转向外交。迄今为止，美国已有70届国务卿，首任国务卿是托马斯·杰斐逊，现任国务卿是迈克·蓬佩奥。
地位
美国的国务卿是世界上独有的一个职位，从其主要从事的活动看，相当于一国的外交部长，但根据美国法律，一、国务卿是政府排名第一的部长，即首席部长，不同于有些国家外长并不是首席部长;二、执掌国玺，总统辞职要向国务卿提交辞呈;三、一些联邦事务公告文件由总统和国务卿联署，也就是说不仅仅限于外交事务。
任免
国务卿由总统任命(经参议院同意)，并对总统负责，总统可随时将其免职。
下属机构
美国国务卿主管美国国务院。美国国务院为美国最庞大的官僚机构之一，位于美国首都华盛顿特区。美国国务院于1789年9月由美国外交部改组而成，在政府各部中居首席地位。国务院设有副国务卿、政治事务副国务卿、协调安全援助计划副国务卿，以及副国务卿帮办、助理国务卿等官员。
职责
美国国务卿是美国总统的内阁成员，但其地位比普通的内阁部长高，是仅次于正、副总统的高级行政官员;是总统外交事务的主要顾问，内阁会议和国家安全委员会的首席委员，位于美国总统继任顺序的第四位。他的职责是:
1、保存及使用美国国玺;
2、与外国代表处理及协调国际事务;
3、作为美国总统对国际事务的首席顾问;
4、协调、指挥及监督美国政府整体海外事务(部分军事行动除外)。
代理国务卿
如果现任国务卿在任职期间辞职，那么按美国法律规定，副国务卿就将暂行代理国务卿职务，直到总统和参议院通过新的国务卿任命为止，这和美国副总统在总统不能履行职责时代为执行总统职务的制度颇为相似。
现任国务卿
美国总统唐纳德·特朗普2018年3月13日宣布了一则爆炸性消息:解除美国国务卿蒂勒森的职务，由中央情报局局长(CIA)蓬佩奥接任。
2018年4月26日，美国参议院通过对迈克·蓬佩奥的提名。2018年5月2日，蓬佩奥正式宣誓就职。
迈克·蓬佩奥生于1963年12月30日加利福尼亚州奥兰治，现年54岁。1994年，获得哈佛法学院法学博士。2011年当选为堪萨斯州众议员，2017年，蓬佩奥出任中情局局长。